В обычных условиях концентрация Сахаров и солей-ос­мотически активных веществ-внутри клетки выше, чем в окружающей среде. Содержимое клетки по осмотическому давлению эквивалентно 10-20%-ному раствору сахарозы, и в клетку поступает столько воды, сколько допускает растяжимость ее стенки. Если повысить осмотиче­ское давление внешней среды (например, путем добавления Сахаров или мочевины), вода будет оттягиваться из клетки. В конце концов прото­пласт сожмется и плазматическая мембрана отделится от клеточной стенки. Такой процесс, происходящий в гипертонической среде, назы­вают плазмолизом. Именно явление плазмолиза у крупных бакте­риальных клеток позволяет нам убедиться в том, что плазматическая мембрана у них окружена клеточной стенкой. Как плазматическую мем­брану, так и клеточную стенку окрашивает водорастворимый основной краситель виктория синий.