Вирус обнаружен в 1980 г. при исследовании фекалий больных методом ИЭМ. Содержит РНК,

относится к семейству Caliciviridae (от лат. саііх . чаша), роду Hepevirus. Вирус

гепатита Е имеет небольшие размеры (32.34 нм), сферическую форму, просто организованную

структуру, отличается от вирусов гепатита А по антигенным свойствам. С трудом

культивируется в культуре клеток, патогенен для обезьян (шимпанзе, макаки).

Эпидемии гепатита Е регистрируются в основном на территориях Средней Азии, Юго-Восточной

Азии, Центральной Америки. Источник . больные люди. Механизм заражения . фе-кально-

оральный, основной путь передачи . водный. Болеют преимущественно лица молодого и

среднего возраста (15.40 лет). Инкубационный период составляет от 2 до 9 нед.

Клиническая картина схожа с таковой при гепатите А. Течение заболевания, как правило,

доброкачественное, однако у беременных женщин отмечаются тяжелые формы болезни с

летальным исходом.

Иммунитет недостаточно изучен.

Для диагностики используют серологический метод, заключающийся в обнаружении антител к

вирусу с помощью ИФА. РНК вируса гепатита Е можно определить в фекалиях и сыворотках

больных методом ПЦР.

Лечение симптоматическое.

Для специфической профилактики гепатита Е беременным женщинам можно вводить

иммуноглобулины. Созданы инактивиро-ванные вакцины, разрабатываются рекомбинантные и

живые вакцины.